Шиба-ину - собака среднего телосложения, с хорошо развитой мускульной системой, внешне похожа на шпица. Шиба очень пропорционально сложены, их рост и длина относятся как 10:11. Рост кобелей варьируется от 35 см до 41 см, а самок - от 34 см до 38 см. Если рост собаки превышает эти пределы, то она дисквалифицируется. Вес меняется в соответствии с ростом и может доходить до 12 кг. Это прирожденный охотник, очень быстрый и ловкий.
Подобно хаски, у него густая шерсть с подшерстком. Хотя по стандарту шиба-ину могут быть любого окраса, предпочтение отдается рыжему, песочному и черному с рыжим. На ногах, животе, груди, частично на морде и хвосте окрас белых и кремовых оттенков.
Шиба-ину, со своим носиком пуговкой, маленькими острыми ушками и хвостом, свернутым кренделем, как будто понимает, что он - само совершенство. Бесстрашный характер, ум, светящийся в раскосых глазах, спокойное благородство - все говорит о том, что перед вами - КОРОЛЬ.
Японцы описывают характер шиба-ину тремя словами. Первое - "кан-и", что означает храбрость и бесстрашие в комбинации с хладнокровием и мощным интеллектом. "Кан-и" противопоставляется "риосей", что означает дружелюбный характер и кроткий нрав. Одно не существует без другого. Но очарование шиба-ину в том, что японцы называют "собоку" - невинность в сочетании с благородством и великодушием. А все вместе владельцы этих собак описывают одним словом - неотразимость!
Если бы шиба-ину мог произнести одно слово, то, скорее всего, это было бы слово "мое". Еда - моя, вода - моя, игрушки - мои, диван - мой, переноска - моя, машина - моя, хозяин - мой, и весь мир принадлежит мне! Делиться должны другие, а не он. Он же не хочет, чтобы вы забыли те истины, которым вас учила мама - надо быть щедрым.
Если шиба-ину на собачьем шоу или на картинке - это всего лишь наживка для потенциального владельца, то крючок он заглатывает, впервые увидев своего щенка. Образец собачьей привлекательности, пушистые огненные комочки, как языки пламени, как заводные игрушки - просто нет слов, чтобы описать очарование малышей шиба-ину!
Зато взрослая собака это далеко не игрушка. Кобеля шиба-ину можно описать словами "аппетитный мачо". Хотя его тело может быть похоже на аппетитную сдобную булочку, но разумом это зажигательный мачо. Та часть его темперамента, которую можно охарактеризовать как "бесстрашие духа" заставляет относиться к собаке со всей серьезностью. Щенка следует приучать к людям с раннего возраста, внимательно следить за его физическим и психическим развитием. Вспыльчивый характер собаки нельзя пускать на самотек.